南面：面朝南；孤：皇帝、王侯的谦称。朝南坐着，自称孤家。指统治一方，称帝称王。
《庄子・盗跖》：“凡人有此一德者，足以南面称孤矣。”
将军降曹，欲安所归呼？位不过封侯，车不过一乘，骑不过一匹，从不过数人，岂得南面称孤哉！★明・罗贯中《三国演义》第四十三回