劈开丛生多刺的野生植物。比喻在创业过程中或前进道路上清除障碍，克服重重困难。
《后汉书・冯异传》：“为吾披荆棘，定关中。”
这却正见出他是在开辟着一条新的道路；而那～，也正是一个斗士的工作。（朱自清《闻一多先生怎样走着中国文学的道路》）