比喻拘泥成法，不知变通。后多作“刻舟求剑”。
语本《吕氏春秋・察今》：“楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽契其舟，曰：‘是吾剑之所从坠。’舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行。求剑若此，不亦惑乎！”
世易俗异，事执舛殊，不能通其变，而一度以揆之。斯契船而求剑，守株而伺兔也。★《后汉书・张衡传》