中国周代朝廷种三槐九棘，公卿大夫分坐其下，后因以“槐棘”指三公或三公之位。
《周礼・秋官・朝士》：“朝士掌建邦外朝之法。左九棘，孤卿大夫位焉，群士在其后；右九棘，公侯伯子男位焉，群吏在其后；面三槐，三公位焉，州长众庶在其后。”
黄卷青灯一腐儒，三槐九棘位中居。世人只说文章贵，何事男儿不读书。★元・郑光祖《倩女离魂》楔子