原指作战要见机而行，不要做实际上无法办到的事。后泛指知道事情困难就后退。
《左传・宣公十二年》：“见可而行，知难而退，军之善政也。”
尤其是因为在那一级里有三、四个“吵客”，弄得那位英文教员不得不～。（邹韬奋《经历・新饭碗问题》）