原指北城门上的锁和钥匙。后借指北方的军事要地。
《左传・僖公三十二年》：“杞子自郑使告于秦，曰：‘郑人使我掌其北门之管，若潜师以来，国可得也。’”
宋・朱熹《五朝名臣言行录》：“皇上以朝廷无事，北门锁钥，非准不可。”