笔：记载。削：删改。古时在竹简或木简上写字，写错要修改时就用刀削。原指孔子作《春秋》，用文字来评文论物的好坏。也指用文字褒扬、贬斥人或事。
清・皮锡瑞《经学历史・经学开辟时代》：“《春秋》自孔子加笔削褒贬，为后世立法，而后《春秋》不仅为记事之书。”