原为佛家语，指人的本性。后多比喻事物原来的模样。
唐・慧能《六祖坛经・行由品》：“不思善，不思恶，正与么时，那个是明上座本来面目。”宋・苏轼《老人行》诗：“一任秋霜换鬓毛，本来面目长如故。”
这一润色，留传固然留传了，但可惜的是一定失去了许多～。（鲁迅《且介亭杂文・门外文谈》）