宁：宁愿；勿：不；滥：过度。选拔人才或挑选事物，宁可少一些，也不要不顾质量贪多凑数。
《左传・襄公二十六年》：“善为国者，赏不僭而刑不滥……若不幸而过，宁僭不滥。”
即令宁缺勿滥，这开封是一省首府，祥府是开封首县，却是断缺不得的。★清・李绿园《歧路灯》第五回